Esther Horvath • POLARNIGHT <br> a SI FEST 30

Da settembre 2019, Esther Horvath ha trascorso quasi quattro mesi a bordo della nave rompighiaccio tedesca Polarstern per documentare ogni fase di MOSAiC, la più grande spedizione polare di tutti i tempi, promossa per raccogliere dati sull’atmosfera, l’oceano, il ghiaccio marino, l’ecosistema, i processi biogeochimici ed elaborare modelli climatici globali.

Durante i mesi trascorsi nell’Artico, Esther Horvath ha provato una sensazione ipnotizzante: la notte polare è infinita, la sua oscurità nera come la pece sembra essere più lunga di ventiquattro ore, più lunga del giorno stesso. Unica fotografa ufficiale di MOSAiC, Esther Horvath ha ripreso non soltanto i momenti più significativi della ricerca scientifica, ma anche la vita quotidiana dell’equipaggio della Polarstern e gli straordinari paesaggi polari.

La spedizione è iniziata il 20 settembre 2019, quando la nave è salpata da Tromsø, in Norvegia, per trascorrere un anno alla deriva nell’oceano Artico, intrappolata nel ghiaccio. L’obiettivo era studiare da vicino l’Artico, epicentro del riscaldamento globale, come mai si era fatto prima e raccogliere dati fondamentali per comprendere il cambiamento climatico.

Nessuna nave era mai penetrata così a nord nell’Artico centrale d’inverno. Scienziati provenienti da venti Paesi hanno studiato questo ambiente per un anno. Gruppi di sessanta persone, tra scienziati e tecnici, si sono alternati a bordo per due mesi alla volta, effettuando misurazioni dettagliate del ghiaccio, della neve, dell’oceano, dell’atmosfera e degli organismi (piccoli e grandi) che abitano l’Artico centrale. Le ricerche di MOSAiC contribuiranno a migliorare enormemente la comprensione del sistema climatico artico e la sua rappresentazione nei modelli climatici globali.

Dotato di un budget totale di oltre centoquaranta milioni di euro, il progetto è stato ideato da un consorzio internazionale di ottanta tra i maggiori istituti di ricerca polare, con a capo l’Istituto Alfred Wegener-Centro Helmholtz per la ricerca marina e polare.